בן מרגרט ומרטין. נולד ביום ט"ו באב תרפ"ג (28.7.1923) באנקלם (Anklam) שבגרמניה.

בילדותו התגורר בגרמניה עם משפחתו, שם גדל והתחנך. בעקבות רדיפת היהודים באירופה ועליית הנאציזם, ערב מלחמת העולם השנייה, לא התאפשר לחיים לסיים את בית הספר התיכון.

הוריו, מרגרט ומרטין נרצחו בשואה במחנה בלזץ שבפולין.

בשנת 1938 עבר בגפו לאנגליה, במסגרת תנועת "עליית הנוער". ב- 1939 עלה ארצה, התיישב במושב באר טוביה, שם המשיך את לימודיו.

פרידה ומשה טורקלטוב, זוג ממושב כפר חיים, היוו עבורו כתף תומכת והוא שהה אצלם מעת לעת.

בתום לימודיו בשנת 1941, שירת כנוטר ברמת דוד והיה פעיל בשורות ההגנה, שם עבר קורס מ"כים.

ברמת דוד הכיר את מלכה, לימים רעייתו, והם נישאו בשנת 1946. השניים השתקעו בקריית חיים, שם נולד בנם יחידם איתן.

בינואר 1948 התגייס לשורות ההגנה ושירת בגדוד 21 של חטיבת "כרמלי". לאורך שירותו, השתתף בפעולות במרחב הגליל המערבי וביניהם בשיירת פורצי הדרך לשחרור קיבוץ יחיעם הנצור.

ביום 27.3.1948 בשעות אחר הצהריים יצאה מנהריה שיירה שכללה תשעים אנשים ושבעה כלי רכב כדי להעביר אספקה, חומרי ביצורים ותגבורת לקיבוץ יחיעם. השיירה נתקלה במארב שהציבו הערבים ליד קיבוץ כברי. כלי הרכב המשוריין הראשון בשיירה הצליח לפרוץ ולהגיע ליחיעם, שאר כלי הרכב נלכדו במארב. אנשי השיירה לחמו עד שעות הערב. בחסות החשכה חלקם הצליחו להיחלץ, אולם מחציתם נפלו בקרב.

רב טוראי חיים וגנר נפל בקרב בדרך ליחיעם ביום ט"ז באדר תש"ח (27.3.1948). בן עשרים וחמש בנפלו. הובא למנוחת עולמים בבית הקברות הצבאי בנהריה. הותיר אחריו אישה ובן.